Esterilización de perros y gatos, implicaciones desde el punto de vista veterinario

El alto índice de nacimientos de perros y gatos supera con creces a los hogares que pueden hacerse cargo de ellos responsablemente. Por eso, la esterilización de gatos y perros es una decisión responsable y beneficiosa para todos, ya que es la forma más efectiva de poner fin al abandono de animales de compañía.

Según el estudio realizado por profesionales veterinarios para la revista científica Journal of Animal Law & Interdisciplinary Animal Welfare Studies, se abandonan cada año en España más de 120.000 gatos.

De hecho, es uno de los motivos que impulsó la Ley de Bienestar Animal de septiembre de 2023, una ley que quiere acabar con el abandono, maltrato y condiciones insalubres de los animales de compañía.

Esterilización de perros y gatos en la Ley de Bienestar Animal

La normativa dice específicamente que “cualquier animal que se mantenga o tenga acceso al exterior de viviendas y pueda tener contacto no controlado con otros animales, deberá estar esterilizado”.

Aunque hay diferencias entre la esterilización en gatos y la esterilización en perros, los adoptados deberán entregarse ya esterilizados por el centro de protección animal, o con el compromiso de que los dueños lo harán si se entregan sin edad suficiente.

Los perros y gatos deberán ser esterilizados antes de los 6 meses de edad, salvo los que se inscriban como reproductores en el registro de identificación. Su criador debe estar también apuntado en el Registro de Criadores de Animales de Compañía.

Si la mascota ya es adulta, también hay diferencias. Los gatos sí deben esterilizarse. En los perros no es necesario operarles, pero sí evitar su reproducción.

El veterinario ante la esterilización animal

El papel del profesional veterinario es doble: concienciar a los dueños de los beneficios de esterilizar a su mascota, así como de realizar una esterilización veterinaria adecuada a cada caso.

El estudio de la Journal of Animal Law & Interdisciplinary Animal Welfare Studies, mencionado anteriormente, también recalca el ejemplo de veterinarios de Estados Unidos, que desde los años 90 conciencian y trabajan en favor de disminuir las poblaciones de gatos libres, sin vacunar y que pueden suponer un problema de salud pública. Por ello, desde 1992, la población felina total ha disminuido un 90%, y 8 de cada 10 gatos en casa han sido esterilizados.

Si has llegado a esta información sin ser veterinario, este es un consejo: si vas a castrar a tu mascota, acude siempre a un profesional titulado que pueda realizar una esterilización veterinaria con las medidas de higiene y seguridad necesarias, así como recomendar un tratamiento, dieta, suplementos y rehabilitación posterior.

Beneficios de la esterilización de las mascotas

¿Qué razones puede ofrecer un profesional veterinario a sus dueños acerca de la esterilización animal?

• Control poblacional. Como hemos mencionado, la esterilización ayuda a prevenir la proliferación descontrolada de animales, reduciendo así la cantidad de perros y gatos que pueden quedarse sin hogar.
• Una vida más longeva y saludable. Disminuye considerablemente el riesgo de enfermedades graves en tu mascota. En hembras, ayuda en la prevención de infecciones uterinas y cánceres de mama y de matriz; y en machos, contribuye a prevenir el cáncer testicular.
• Un mejor comportamiento. La esterilización apacigua el comportamiento sexual y el impulso de marcar territorio o de enzarzarse en peleas. La necesidad de “vagabundear” en busca de una pareja desaparece al perder el interés reproductivo.
• Costes económicos. La cría y mantenimiento de una camada de perros o gatos implica un elevado coste que, en comparación al coste del proceso de esterilización, es inferior.
• Prevención de enfermedades. Se reduce la posibilidad de contraer enfermedades hereditarias como la leucemia y la inmunodeficiencia felina, además de aquellas relacionadas con el contagio en superpoblaciones, como el moquillo, la hepatitis, el parvovirus…

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Este post termina citando de nuevo el estudio realizado sobre la sobrepoblación de gatos en libertad, recalcando el papel que tienen los veterinarios como concienciadores sociales, pero también como agentes activos del cambio. En palabras de la asociación de veterinarias Avatma, “el veterinario debe ser un pilar fundamental en los planes de gestión integral de colonias”.

REFERENCIAS:

1. Fundación Affinity. Infografía: Él nunca lo haría. Estudio de abandono y adopción 2021. https://www.fundacion-affinity.org/observatorio/infografia-el-nunca-lo-haria-abandono-adopcion-perros-gatos-espana-2021
2. https://www.ised.es/articulo/veterinaria/principales-enfermades-en-los-perros/
3. https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=BOE-A-2023-7936