Héroes de 4 patas: perros de asistencia y terapia

Los perros se han convertido en una figura fundamental para muchas personas, no solo por la compañía, lealtad, amistad, amor y cariño que nos pueden ofrecer, sino también porque aportan múltiples beneficios físicos y mentales para los humanos. De hecho, hay ocasiones en las que los perros pueden llegar a ser vitales para llevar a cabo según que tareas.

En el post de hoy, os hablaremos de los héroes de 4 patas: los perros de asistencia y terapia, qué son, en qué se diferencian del resto de perros, cómo contribuyen en la sociedad y cómo funcionan sus entrenamientos.

Perros de asistencia

Los perros de asistencia son aquellos que cuidan de una persona con diversidad funcional, ya sea física o sensorial. Son educados y socializados especialmente para ayudar y convivir con las personas a la cuál deben asistir. Su principal objetivo debe ser el de buscar la calidad de vida y autonomía de sus dueños y ser su punto de apoyo principal.

Tipos de perros de asistencia según la discapacidad

o   Perros de asistencia para personas con discapacidad física. Están entrenados para coger cosas del suelo, encender interruptores, abrir y cerrar puertas y cajones, llevar objetos, ayudar a vestir y desvestir a su dueño, etc.

o   Perros de asistencia para personas con discapacidad auditiva. Están entrenados para avisar a su dueño de diversos sonidos como timbres, teléfonos, alarmas, despertadores, ruidos de emergencia, etc.

o   Perros de asistencia para personas con discapacidad visual. También conocidos como perros guía. Están adiestrados para guiar y ayudar en los desplazamientos de sus dueños, reconocer y evitar obstáculos, mejorar su autonomía, protegerlos ante situaciones de emergencia, etc.

o   Perros de asistencia para alertas y emergencias. Son entrenados para hacer compañía a personas mayores o que sufren enfermedades como diabetes y epilepsia, y que pueden necesitar socorro en caso de emergencia.

Perros de terapia

Por otro lado, los perros de terapia son aquellos que previamente han estado adiestrados e integrados en un equipo de profesionales de la salud y la educación para mejorar el contacto interpersonal y social con sus compañeros humanos, así como para favorecer su actividad física y mental.

Los perros de terapia son cuidadosamente seleccionados, evaluados y educados para acompañar al profesional de la salud durante sus sesiones terapéuticas y ejercer una función de apoyo en las mismas. De modo que, entre sus principales funciones de terapia pueden acompañar a personas dementes, niños con diversidad cognitiva, personas con problemas psicológicos, etc. Los principales objetivos de los perros de terapia son aumentar la atención y la motivación de los pacientes, así como incrementar su confianza y optimismo reduciendo el estrés. Se confirma que este tipo de terapias con animales ayudan a reforzar el sentimiento de amor y aceptación incondicional, y son muy beneficiosas.

Áreas específicas donde actúan los perros de terapia

o   Física: Se trata de que el perro ayude a hacer ejercicios en los que se requiere que el paciente se mueva, se levante, ande o corra junto a él interactuando y recuperando la movilidad perdida.

o   Cognitiva: Se trabaja sobre todo la memoria del paciente. Consiste en hacer ejercicios que ayuden a recordar la raza, el tamaño, el color y características del animal.

o   Emocional: En este caso, la función del perro es muy importante. Se intenta que el paciente se abra y muestre sus sentimientos conectando emocionalmente con el perro.

o   Relacional: En esta área se trabaja la motivación para que el paciente pueda relacionarse con la sociedad y su entorno sin miedo ni ansiedad. El perro puede tener un papel fundamental de apoyo.