Infección de orina en perros: causas, síntomas y tratamiento

La infección de orina en perros puede causar una variedad de condiciones que afectan el sistema urinario, incluyendo los riñones, la vejiga, los uréteres y la uretra. Estas afecciones pueden interrumpir el funcionamiento de este sistema, que es crucial para eliminar los desechos del cuerpo, mantener la hidratación y controlar ciertos procesos fisiológicos. 

En este contexto, las infecciones urinarias se presentan como una de las condiciones más comunes y relevantes, que requiere una atención y un enfoque clínico. Este artículo aporta la visión del veterinario sobre las causas, síntomas, tratamientos y estrategias de prevención para las infecciones de orina en perros. 

Según un estudio, “ las infecciones bacterianas del tracto urinario son un problema clínico importante en caninos y ocurren aproximadamente en el 14 % de todos los perros en algún momento de su vida». (Gatoria et al., 2006)

Causas de la infección de orina en perros 

La mayoría de las infecciones de orina en perros son causadas por bacterias en el tracto urinario. La bacteria Escherichia coli es la más comúnmente asociada con estas infecciones, aunque otros patógenos como Staphylococcus, Proteus, y Klebsiella también pueden ser responsables.1  Las siguientes son algunas de las principales causas que predisponen a los perros a desarrollar infecciones urinarias: 

1. Anatomía y predisposición

Los perros hembras son particularmente susceptibles a las infecciones urinarias debido a su anatomía. La uretra femenina es más corta y ancha, así que facilita la entrada de bacterias desde el exterior hacia la vejiga.  

Por otro lado, la infección de orina en perros mayores es más común. 

2. Condiciones subyacentes

Enfermedades varias como la diabetes o la insuficiencia renal, entre otras, pueden predisponer a los perros a desarrollar infecciones urinarias. 

3. Retención urinaria

La retención de orina, ya sea por problemas neurológicos, obstrucciones en el aparato urinario o simplemente por falta de oportunidades para orinar, aumenta el riesgo de infección. 

4. Cálculos urinarios

Los cálculos urinarios como los cristales de oxalato irritan la vejiga y pueden bloquear la orina, lo que favorece las infecciones bacterianas. Esto aumenta el riesgo de infecciones recurrentes. 

5. Inmunosupresión

Los perros que toman medicamentos inmunosupresores, como corticoides o quimioterapia, tienen un mayor riesgo de infecciones urinarias. Esto sucede porque su sistema inmunológico no puede combatir bien las bacterias. 

Infección de orina en perros: síntomas 

Los síntomas de infección de orina en perros pueden llegar a ser muy molestos o incluso causar problemas más graves si la condición no es diagnosticada y tratada en el momento adecuado. Como veterinarios, hemos de recordar a los pacientes que presten mucha atención a cómo se comporta su mascota y así podrán identificar los distintos síntomas y rápidamente acudir a consulta.  2,3

• Disuria: dificultad para orinar, es uno de los primeros signos de una infección urinaria. 

• Poliuria y polaquiuria: tendencia a orinar con mayor frecuencia y en pequeñas cantidades. 

• Hematuria: presencia de sangre en la orina, es un signo alarmante que indica irritación o daño en la mucosa de la vejiga.  

• Mal olor en la orina o un cambio en el olor de la orina, que se vuelve fuerte o fétido, puede ser indicativo de una infección bacteriana.  

• Pueden mostrar signos de malestar general, incluyendo letargo, disminución del apetito y cambios en el comportamiento. 

Tipos de infecciones urinarias caninas  

Las infecciones urinarias en perros pueden afectar distintas partes del sistema urinario y reciben nombres específicos según su ubicación. Como sabes, cada una de estas infecciones puede tener un impacto negativo en otras partes del sistema urinario si no se trata adecuadamente.  

Los principales tipos de infecciones urinarias en perros según su localización 1: 

1. Cistitis: inflamación o infección de la vejiga. Es uno de los tipos más comunes de infección del tracto urinario (ITU) en perros. La cistitis en perros generalmente resulta de una infección bacteriana, pero también puede ser causada por cálculos en la vejiga. 
2. Prostatitis: esta infección se localiza en la próstata y afecta principalmente a los perros machos no castrados. Los síntomas pueden incluir dificultad para orinar, dolor al defecar, y signos sistémicos como fiebre o letargo. 
3. Nefritis o pielonefritis: estas infecciones afectan los riñones. La nefritis puede ser causada por una infección que asciende desde la vejiga o por infecciones sistémicas que afectan directamente a los riñones. La pielonefritis es una inflamación más específica del tejido renal debido a una infección bacteriana. 
4. Uretritis: esta infección se localiza en la uretra, el conducto que lleva la orina desde la vejiga hasta el exterior del cuerpo. 

Reconocer el tipo específico de infección urinaria será clave para poder proporcionar el tratamiento adecuado y prevenir complicaciones más serias. 

Diagnóstico de la infección de orina en perros 

Algunos perros pueden no mostrar síntomas claros, solo cambios sutiles en su comportamiento. Por ello, es esencial que las familias estén atentas y en sintonía con los hábitos y comportamientos habituales de su perro y, en caso de sospecha, recomendarles que se dirijan a nuestro centro veterinario para un diagnóstico preciso. 

Las herramientas diagnósticas para la infección de orina en perros más utilizadas por los veterinarios incluyen 1,4: 

• Análisis de orina 

Es la primera prueba que se realiza para evaluar la presencia de una ITU. Este examen incluye la evaluación de la densidad urinaria, la presencia de hematuria, proteinuria, y la detección de bacterias y células inflamatorias en la muestra de orina. 

• Cultivo bacteriano y antibiograma 

El cultivo de orina permite identificar el patógeno específico responsable de la infección y realizar un antibiograma para determinar la sensibilidad bacteriana a diferentes antibióticos. Esta prueba es fundamental para seleccionar el tratamiento antimicrobiano más eficaz y evitar la resistencia bacteriana. 

• Ecografía abdominal 

La ecografía es útil para evaluar la anatomía del tracto urinario y detectar anomalías como cálculos, masas o engrosamiento de la pared vesical. También puede ayudar a descartar otras condiciones que podrían estar contribuyendo a la infección. 

• Pruebas sanguíneas 

Aunque no siempre son necesarias para el diagnóstico, las pruebas sanguíneas pueden ser útiles en casos complicados o recurrentes para evaluar la función renal y detectar posibles enfermedades subyacentes. 

Infección de orina canina: tratamiento 

Una vez que se diagnostica el tipo de infección y se evalúa la gravedad de esta, se receta el tratamiento adaptado a cada paciente. El tratamiento para infección de orina en perros suele iniciar con antibióticos y solo puede ser prescrito por un profesional.  

Además de los antibióticos, las opciones de tratamiento más comunes para estas infecciones en perros incluyen: 

• Terapia de soporte: en casos donde la infección ha causado deshidratación o desequilibrios electrolíticos, puede ser necesario administrar fluidos intravenosos. Los analgésicos también pueden ser recetados para aliviar el dolor asociado con la micción y protectores vesicales para reducir la irritación de la mucosa. 

• Manejo de enfermedades subyacentes: si la infección urinaria está asociada con una condición subyacente como diabetes o cálculos urinarios, es fundamental tratar también estas condiciones para prevenir la recurrencia de la ITU. 

Para garantizar que el perro recupere la salud por completo, es importante que su familia siga el tratamiento indicado por el veterinario durante el tiempo recomendado. En caso de que la infección urinaria persista durante demasiado tiempo, será mejor consultar de nuevo con el veterinario. 

Prevención de infecciones de orina canina 

Prevenir las infecciones urinarias en perros es la mejor manera de mantener la salud general del animal y evitar complicaciones a largo plazo. Las estrategias preventivas no solo reducen la incidencia de infecciones, sino que también ayudan a manejar las condiciones subyacentes. 

Puedes ayudar a tus pacientes informándoles sobre estrategias que puedan ayudar a evitar la aparición de infecciones urinarias en perros3,4: 

1. Higiene adecuada: mantener la zona genital limpia y seca, especialmente en perros hembras, puede reducir significativamente el riesgo de infecciones bacterianas. 

1. Hidratación constante: asegurarse de que el perro tenga acceso constante a agua fresca y limpia es crucial para promover la micción frecuente y evitar la concentración de orina. 

1. Dieta adecuada: una dieta equilibrada que promueva un pH urinario saludable y que incluya las vitaminas B6, B12 y ácido fólico. La quercetina también puede ayudar a proteger las células renales. 

1. Control de enfermedades subyacentes: manejar cualquier condición crónica, como la diabetes o la insuficiencia renal, para minimizar el riesgo de infecciones urinarias secundarias . 

Al implementar estas estrategias preventivas se puede reducir drásticamente la incidencia de infecciones urinarias en perros. Sin embargo, algunos perros aún son muy vulnerables a este tipo de condiciones y en esos casos lo más adecuado es que les animes a acudir a ti como veterinario en caso de notar algún síntoma.  

En resumen ¿cómo puede mi veterinario ayudarme con la cistitis de mi perro? 

Las infecciones urinarias en perros son comunes y necesitan ser tratadas a tiempo para evitar problemas y que vuelvan a ocurrir. Es por esto que es importante recordar que, en algunos casos, los síntomas pueden ser muy evidentes, como la sangre en la orina, mientras que, en otros, la infección puede avanzar de manera silenciosa, presentando solo señales leves o aisladas.  

Como veterinario, es necesario realizar un seguimiento regular, especialmente ante cualquier cambio de comportamiento inesperado, asegurando así una intervención oportuna y eficaz. 

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Fuentes de referencia: 

1. https://www.kivet.com/blog/infeccion-de-orina-en-perros/ 
2. https://www.zooplus.es/magazine/perros/salud-del-perro-y-cuidados/cistitis-en-perros 
3. https://www.bonza.dog/es/2024/06/urinary-tract-infections-in-dogs/ 
4. https://www2.zoetis.cl/productos-y-soluciones/caninos/infecciones-urinarias